Con il nuovo anno arriva un anniversario importante: nel lontano 1959, in Svezia, veniva inventata la cintura di sicurezza a tre punti, ovvero nella configurazione che conosciamo ancora oggi perché viene montata di serie su tutte le auto.

L’inventore fu Niels Bohlin, un geniale ingegnere aeronautico che, dopo essersi occupato di sicurezza per i piloti di aerei progettando sedili eiettabili, venne assoldato dalla Volvo nel 1958 e messo a capo del team che sviluppava dispositivi di sicurezza per le auto.

Gunnar Engellau, all’epoca presidente di Volvo, aveva perso un parente in un incidente stradale, a causa anche dell’inefficacia delle cinture di sicurezza del vecchio tipo, quelle con due punti di attacco: volle quindi affidare al brillante Bohlin il compito di progettare un dispositivo che salvaguardasse meglio l’incolumità degli automobilisti.

Fu così che venne brevettata una cintura a forma di V, facile da indossare anche con una sola mano ma al contempo saldamente ancorata all’abitacolo e soprattutto pensata per non lesionare la cassa toracica e gli organi interni di chi la indossava in caso di incidente. Alcuni modelli precedenti, infatti, a causa di una configurazione a Y, con una fibbia sul torace, creavano più danni di quelli da cui dovevano tutelare, e furono presto abbandonate in favore del nuovo prototipo.

Il brevetto rilasciato a Volvo venne da questa messo a disposizione degli altri costruttori, permettendo di aggiungere uno strumento di sicurezza alle auto di tutte le case.

Statistiche aggregate dicono che in cinquant’anni di esistenza la cintura ha permesso di salvare un milione di vite umane: senza dubbio un risultato importante, di cui dobbiamo rendere merito all’inventore, purtroppo scomparso qualche anno fa.